A Bandai Namco anunciou que a sua subsidiária especializada em jogos online, a Bandai Namco Online, será encerrada e integrada à Bandai Namco Entertainment a partir de 1º de abril de 2025. A decisão foi tomada após uma sequência de fracassos comerciais de títulos desenvolvidos pelo estúdio, encerrando uma trajetória de 15 anos de operação.
A Bandai Namco Online ganhou destaque com projetos ambiciosos, como o MMORPG Blue Protocol, que chegou a ser considerado um dos jogos mais aguardados do gênero nos últimos anos. No entanto, sua versão ocidental, planejada para ser publicada pela Amazon Games, foi cancelada antes mesmo do lançamento, enquanto a versão japonesa terá seus servidores desligados definitivamente no início de 2025. Outro título relevante, o shooter Gundam Evolution, com combates 6v6, também encerrou suas operações no ano passado. Os jogos restantes, como Idolish7, Gundam Tribe e SD Gundam Operations, serão agora gerenciados diretamente pela Bandai Namco Entertainment.
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A decisão de encerrar a Bandai Namco Online vem em resposta a grandes perdas financeiras, incluindo um prejuízo de 8,201 bilhões de ienes no ano fiscal encerrado em março de 2024, uma queda drástica em relação a períodos anteriores de lucro. Segundo a empresa, a reestruturação visa fortalecer a divisão digital para se adaptar às mudanças no mercado de jogos, consolidando operações para uma gestão mais eficiente. Embora ainda não haja confirmação oficial, especula-se que o processo de absorção não deverá resultar em demissões em massa, graças às rigorosas leis trabalhistas japonesas, que oferecem forte proteção aos funcionários.
