O clima na comunidade de Ashes of Creation ficou ainda mais tenso após novas informações surgirem sobre a crise interna da Intrepid Studios, que culminou na saída de Steven Sharif do estúdio. O desenvolvedor deixou o cargo alegando discordâncias graves com decisões tomadas por um recém-formado conselho administrativo.
Após o anúncio, membros da comunidade passaram a revisitar registros públicos e processos judiciais envolvendo a empresa e o próprio Sharif. Entre eles estão ações por dívidas não pagas com fornecedores de serviços em nuvem, seguros de saúde, estúdios terceirizados e até pendências fiscais no estado da Califórnia, acumuladas desde 2020. Um dos casos mais sensíveis envolve um acionista minoritário, com 9,7% da empresa, que teria acionado a Justiça após ser impedido de acessar livros contábeis e extratos bancários.
Outro ponto que chamou atenção foi o lançamento apressado do Alpha 2 no Steam Early Access, em dezembro, movimento interpretado como uma tentativa de formalizar o “lançamento” do jogo e encerrar a política de reembolsos prometida enquanto no período de financiamento coletivo. Em janeiro de 2026, uma empresária ligada ao histórico de Steven no setor de marketing multinível registrou um penhor sobre os ativos da Intrepid, o que, segundo especulações, teria forçado a criação do conselho administrativo.
De acordo com relatos internos, esse conselho teria aprovado um plano de cortes drásticos, reduzindo a equipe de cerca de 250 para pouco mais de 70 funcionários, além da terceirização do desenvolvimento para outros países. A decisão teria levado não só à saída de Sharif, mas também de parte da liderança sênior, em protesto.
Com a mudança de planos nas últimas 24 horas, funcionários teriam sido informados sobre o fechamento do estúdio, com aviso baseado no WARN Act. Há relatos de salários e benefícios não pagos, ausência de reembolsos para jogadores e incertezas sobre o futuro dos servidores, que ainda não tiveram desligamento confirmado oficialmente.
Com o Discord oficial e o subreddit pegando fogo, Sharif voltou a aparecer para dizer que está impedido de falar mais por enquanto, mas garantiu que pretende levar o caso à Justiça. Segundo ele, quando os documentos se tornarem públicos, a situação ficará mais clara para todos.